鬼の面 ――銭形平次傑作選3

実はね。八五郎親分」

「へエ、へエ」

「この私は、命を狙われているような気がしてならないのです」

「命を、ね。誰がまた、そんなものを？」

八五郎も少し真剣になりました。命を狙うというのは、容易ならぬことです。

「それがわかれば、手軽に防ぎもつきますが、まったく見当がつかないのに、間違いもなく私の命が狙われて居るんだから、こいつは手のつけようがありません。銭形の親分のような方でも相談相手になって下さらなきゃ――」

明かに、八五郎は甘く見られたわけですが、本人はそんな気にもならないほど、もうお酒が廻っておりました。

「すると、旦那のような良い人を怨んでいる者もあるわけで？――」

「怨んでいる者ばかりが、命を狙うとは限りません。私を羨やむ者、私が生きていると邪魔になるもの、世の中には、いろいろの敵があると思わなきゃなりません」

「たとえば？」

「駒形の私の店の隣は、丹波屋の浅吉さん、地境のことから公事（訴訟）になって、私と私の弟の伯次をうんと怨んでおります。義理の弟の伯次は、公事師見たいなことが大好きで」

「それじゃ、相手はわかっているじゃありませんか」

「いや、なかなか以って、丹波屋さんは頑固で始末は悪いが、人間は立派な人で、間違ったことなどをする人ではありません」