イエス伝

二 食物論争

― 洗わぬ手

二　食物論争

―　洗わぬ手

イエスのめざましき活動は、はたしてただちに敵の注意をひきました。すなわちパリサイ人、ことに都エルサレムから出張して来た専門の学者たちがイエスの許に集まって欠点探しを始め、イエスの弟子たちの中に手を洗わないで食事する者のあったのを見つけて、「何ゆえ汝の弟子たちは古の人の言い伝えに従いて歩まず、潔からぬ手にて食事するか」と詰問したのです（七の一―五）。

「潔からぬ手」というのは、祓い潔めの水をかけないままの素手ということです。塵のついた手を洗わない、という衛生上の事柄ではありません。潔めの儀式をしない、という宗教上の問題です。あたかも日本の神社に詣ずる人が手水鉢で手を洗い、口をそそぐがごとくに、ユダヤ人は食事をする前には、手に水をかけて宗教的な潔めをしました。その他多数人の集合する市場から帰ってきては全身を水で洗わなければ食事しないとか、また市場から買ってきた食器類にも祓い潔めの水をかけてからでなければ食事に用いないとか、食事および食物に関する多くの言い伝えを守っていました。これは異邦人をもって罪人だとなし、異邦人と接触することによって自分の手やからだや器具類も汚れる、そしてその汚れた手や器具で触れば食物が汚れ、汚れた食物を腹の中に入れるとその人が汚される、というふうに考えたからです