大菩薩峠6

「いかにも、私には三人の連れの者がありました、途中においてその者の姿を見失いたるが故に心許なく、これまで追いかけて参りました」

「おおその三人は……ここに斬られている、多分、これらの人たちがそれではないか」

「ええ？」

離れている少年は、その時に、つつと橋板の方まで馳せ寄って来ました。しかしながら、刀の鯉口は切って、寧ろ、駒井甚三郎を斬らんとして飛びかかって来るもののようです。駒井は提灯を楯に、その鋭鋒を避けんとするものであるかの如く見えます。

「その斬られた人々は、いずれにござります」

「これへおいであれ」

甚三郎は自身、橋の上へ引返して案内しようとする。それと並び寄るかのように少年は、刀の柄に手をかけて、

「貴殿はそもそも、いずれのお方でござる」

こう言って詰問の体であります。返答の出ようによっては、たちどころに斬ってかかろうとする事の体でありました。駒井甚三郎は提灯をかざして、やはり、その少年の鋭鋒を避けるようにしながら、

「拙者はこの附近に住居致す者でござるが、そういう御身は、いずれよりおいでなされた」

そこで、提灯の間に、二人の面が合いました。いずれも覆面はしておりません。