新書太閤記

将来の抱負をもっていても、その希望のために、現在の足腰を浮かすまい。

現在から遊離して、将来のあるわけはない。希望は、なりきっている下っ腹において、上面に出すものではない。

ピピ、チチ、チチ……

森の小禽は、日吉の上で、囀っていた。だが日吉の眼は、小禽の啄んでいる木の実を見なかった。

「――やあ。御苦労」

やがて、小六が、森の奥から出て来て云った。

機嫌がいい。野望的な眼がかがやいている。そしてどんな重大なものを齎されたのか、緊張した後の醒めた面が、まだいくらか上気していた。

「すみましたか」

「すんだ」

「薦僧さんは？」

「もう帰った。べつな道から森を出て――」

小六はそういってから、ふと日吉を顧みて、

「他言するな」

と戒めた。

「はい」

「難波内記が――あの薦僧が、ひどく汝を賞めちぎっておったぞ」

「そうですか」

「いずれ一かどの者に取り立ててやる。いつまでも、蜂須賀におれよ」

その日、美濃の密使が齎した問題についてに違いない。夜になると、小六の邸には、一族の重立った者のみが寄って、更くるまで密議をしていた。

その晩も、日吉は、星の下に立ちきりで、忠実な張番役だった。