武道無門

「ほう、来たか臆病者」彼は特徴のあるがらがら声で、大股に近寄りながら喚きたてた、「よう来まいと思ったが、さすがに武士の端くれだな、あっぱれな奴だ、それだけでも褒めてやるぞ」

「直ぐに始めますか」

小弥太は胴震いのでるのを懸命に堪えながら云った、勘兵衛は白い歯を出した。

「むろん直ぐやるさ、なにも待つことはあるまいが」

「それでは、支度を致します」

「ああ宜しい支度をしろ、待っていてやるから充分に支度をするが宜い」そう云うと、如何にも相手を無視した態度で、空など見上げながら呟いた、「よく晴れたな、うん、実によく晴れた、うっとりするような日和だぞ」

全くよく晴れた朝だった。南のかたには城下街の屋根の波と、岡崎城の櫓や、高い天守閣が鮮やかに浮いて見える。……その草原は、松応寺の森から北へ、なだらかな丘や、窪地を越えて、遠く一方は神明の山、一方は観音寺の丘まで、遮る物もなく広々とうちひらけている。ちょうど若草の伸びる時分で、見渡すかぎり生茂った雑草が、朝の陽ざしに温められて生々とあまく匂っていた。

「お待たせ致しました、いざ……」

ようやく支度を終った小弥太は、丁寧に会釈をして、七八尺さがりながら大剣を抜いた。