私本太平記(七)

「はてな。そんな無勢で、彼から行軍を急いでくるはずはないのだが？」と。

彼の胸算用では。

まずは宗像一族も、ぜひなく尊氏へ味方と加算し、それに少弐頼尚、大友具簡、島津道鑑、大隅忠能、そのほか河田、渋谷の徒、つまり九州足利方のあらましが加わったとみても、たかだか千か千二、三百人。尊氏の手持ち勢と合せたところで、ほぼ二千にたらぬ兵力だ。笑うべき小勢にすぎない。

敵は小勢だ、わが十分の一以下だ。それに、太宰府や博多の要衝もこう抑えたからには、これ以上、尊氏方へ転ぶ馬鹿もあるまい。また地理的に行けもしない。

「砂か……。これやひどい。風が強くなって来たな」

武敏は、そこの床几で、顔を払った。

附近で兵糧をとっていた将士もみな背をまげて、弁当を庇った。午頃から北風はいよいよ募り、時々浜砂を持った烈風が、痛いほど目鼻を撲ッてくる。

そこへ、味方の一将、秋月寂心が、伝令にもよらず、自身、彼の床几を訪うて来て、

「掃部助（武敏）どの。兵糧はおすましか。どうも心得ぬふしがみえるぞ」

「心得ぬとは」

「宗像にいた所縁の者が、逃げて来たが、それの話によれば、尊氏の一勢は、宗像ではつかのま休息しただけで、ひた急ぎに、西へ急いでいたと申す」