右門捕物帖(三)

大船に乗った気でいろ。いまにぱんぱんと眼をつけてやるからな――」

名人のいないのをいいことに、しきりと大きく構えながらあごをなでなで首をひねっているさいちゅう。

「ウフフ……」

不意にそこのそでがきの向こうから聞こえてきたのは、いかにもおかしくてたまらないといったような笑い声でした。

２

「なんでえ。何がおかしいんだ。顔も見せずに、いきなり笑うとは何がなんでえ。出ろ出ろ。どこのどいつだ」

いいこころ持ちに納まっていたやさきでしたから、不意を打たれてぎょッとしながらききとがめようとしたのを、

「そう気どるなよ、親方。どうだな、だいぶごぎげんの体だが、ぱんぱんと眼がついたかな」

笑いわらいのっそりとそでがきの陰から姿を現わしたのは、だれでもない捕物名人のわがむっつり右門です。しかも、その姿のさわやかさ！　――昼湯にでもいってひと汗流してきたばかりらしく、青ざおとした月代に、ふた筋三筋散りかかるほつれ毛を風になぶらせながら、夏なおりりしくすがすがしい姿をにこやかにぬっと現わしたので、すっかりめんくらったのは伝六親方でした。

「ちえッ、人のわるい。なんですかよ。