右門捕物帖(三)

「だんな！　だんな！　いけねえ！　いけねえ！　もようが変わったんだ。もようが変わったんだ。ホシの様子が変わったんですよ」

脳天のあたりからがんがんと声を出しながら、目色を変えて駆け帰ってきたのは、二三春をあげにいったあいきょう者です。

「やかましいな。どうしたんだい」

「これがやかましくいわずにおられますかい。べっぴんがね、二三春のやつがね――」

「逐電したか！」

「したんだ、したんだ。ちっと遠すぎるところへ逃げたんですよ。冥土へ飛んじまったんですよ」

「へへえね。罪を恥じて、首でもくくったのかい」

「ところが、おおちがいなんだ。殺されたんですよ。殺されたんですよ。どいつかに匕首でね、ぐさりとやられているんですよ」

「えッ――」

おもわず名人もぎょッとしながら、がばとはねおきました。あっさりかたがつくかと思われたのに、がぜん事件は急転直下したからです。しかも、殺されているというのだ。下手人とにらんだ二三春がみずから死んだのではなくて、何者にか殺されているというのです。

「したくしろッ」

さっそうとして、蝋色鞘をにぎりとると、飛ばしに飛ばせて早駕籠を乗りつけたところは、いうまでもなく駒形河岸の二三春の住まいでした。