新書太閤記

御諫言に出たわしが、かえって御意見を賜って退って来た」

「御不興でしたか」

「されば。――お前方の憂いは自国の民を知らぬものだと先ず仰っしゃられた。祭日の取締りを寛大にしたら、遊惰の風に狎れようなどという心配は、他国の民なら知らぬこと、信長の領民にはないとお怒りなされた」

「…………」

「今川領などの民は、上を見ならう下で、一年をだらだら暮しておるゆえ、年幾日かを、御奉公日とか、御加勢日とか称える例もあるそうなが、信長の持つ領民は、一年三百六十五日が、御奉公日であり、御加勢日であるのだ。たまたまの祭日や盆正月のみが、彼らの慰楽で、平常は日々自粛、日々奉公、弛みもない民だ。――また信長も、今川風の政治は民にいたしておらぬ！　……と、きつい御気色で仰せられた」

祭の夜が来た。

信長の令もあって、祭は例年以上、賑わっているらしい。清洲の城から万燈の灯の海を眺めても分るのであった。

「勝三郎、勝三郎」

広庭の暗がりに佇んでいた信長が、後ろへ呼ぶと、池田勝三郎信輝が、

「はッ。――何ぞ？」

と、側へ寄った。

信長は、笑みを含んで、

「忍ぼうか」

と、囁いた。

「お供いたしましょう」