私本太平記(七)

尊氏は、さきに。

あらかじめ、今日あることを察して、丹波に強力な味方を潜ませて行った。

それは丹波氷上郡の久下弥三郎時重だった。

この時重は、尊氏が篠村八幡で旗上げをしたさいも一番に馳せさんじた尊氏股肱の一人である。――これに、仁木左京大夫頼章の一手も付き、氷上郡の高山寺城から、たえず、加古川上流の渓谷づたいに下って来ては、官軍のうしろをおびやかしていたのである。――このため義貞は前面の苦戦のうえ、さらに後門の狼にもそなえを外せず、ついにさいごまで加古川の陣地を払うことができなかった。自身の床几は、はるか斑鳩あたりまで進めながらなお、むだな兵力を加古川におかないわけにゆかなかったのだ。

「こんなことをしていたら、どうなるでしょう！」

ついに、業を煮やして言ったのは、弟の脇屋右衛門佐義助だった。

「ここは、兄上の御指揮にまかせ、それがしは、それがし独自の作戦に出、山陽道を先へ蹴ちらしてまいりましょう」

かくて義助の一軍は、ここの膠着をすてて、船坂、三石の敵をやぶり、備前に入って、福山ノ城をも抜いた。――けれどたちまち、足利直義の東上に会して、またひとたまりもなく、元の道へ、押し返されて来たのだった。