私本太平記(四)

もっとも、そうした武士は彼だけではない。――伯耆から来た名和悪四郎泰長、出雲からきた富士名二郎義綱。また土着の島武士では、近藤弥四郎、村上六郎など、かなりな数が、みな配所に気脈をつうじて、

「いつかは」

と、帝の脱島の機をうかがい合い、しかもその機会の容易につかめぬことを、すでに久しい思いでいたのである。

ところが、つい昨夜。

年に二度ほど島へ交易にくる長門船の一商人が、村上六郎の手引きで、侍者の公卿ふたりへ、一書を手渡した。

密書には“唐梅”の朱印がおしてあった。

これは阿波の小松島から勝浦ノ庄へかけて蟠踞している岩松経家という豪族にして海賊でもある家の定紋なのである。つまりは海賊の印であった。

忠顕は故あって（後に説くが）その経家とは一、二度の面識がある。

「信じるに足る男だ」

として、忠顕はその書面を疑わなかった。しかも商人に化けてはるばるこれまで来た者は、経家の実弟吉致でもあったから、一刻もはやく、この吉報を帝に奏したいとおもったが、折ふし帝はその前々日からの発熱だった。で、ぜひなく侍者ノ間に、潜めておいたものだった。

「岩松」

部屋へ入るやいな、