○○獣

再びドン助の行方

そのとき敬二は、胸をつかれたようにはっと感じた。それは外でもない。ホテルの裏口に積んであった空箱の山が崩れて、そのあたりは雪がふったように真白に、木屑が飛んでいることであった。

「ドン助は、どうしたろう。この空箱の中に酔っぱらって眠っていたわけだが……」

彼は急に心配になって、恐ろしいのも忘れて前にとびだした。そして残った空き箱の一つ一つを手あたり次第にひっくりかえしてみたが、たずねるドン助の姿はどこにも見あたらなかった。ぞーッとする不吉な予感が、敬二の背すじに匍いあがってきた。

再びドン助の行方

「おいおい、君は何をしとるのか。こんなところにいると危いじゃないか」

と、蟹寺博士がつかつかと敬二のところへやってきた。

「ああ博士。僕はドン助を探しているのです」

「ドン助？　はて、そのドン助というのは、誰のことじゃ」

「ドン助というのは、僕の親友ですよ。コックなんです。すっかり酔払って、ここに積んであった空箱のなかに寝ていたはずなんですがねえ」

「なに、この空箱のなかに寝ていたというのかね」博士は目をぱちくりして「そしてドン助は見つかったかね」

「だから今も云ったとおり、そのドン助を探しているのですよ。