お蝶夫人

電報を書いていない時は、デスクの抽出から肉を出して鋏で切っては猫にやっているのです。

ルサルディが坐っている部屋のお隣りの部屋にはピアノが一台置いてあります。この部屋で一流の音楽家がうたうのです。それを聴いて、この音楽家なら大丈夫だ、と折紙をつけた人だけが契約をするのです。このテストを受けた時にちょっとでもルサルディがステッカをしたら、つまりエヘンという長い音を出そうものなら「みんなさようなら」といって落第するのです。

ある日、ラウリ・ホルピというテナーがテストを受けました。その歌を聴いてルサルディは驚いてしまいました。なぜってこのテナーは、世界一といわれたテナーのジリィの二倍の声と息の長さを持っていたからです。即座に契約が出来て、ホルピは一躍スカラ座で歌劇「リゴレット」の主役になりました。そして大変な大人気をとって、とんとん拍子にメトロポリタンの芸術家になりました。すると、ホルピの欠点が出て来ました。彼は一躍有名になったのでお天狗になってしまったのです。若い癖に恐しく我儘で、はたの者がみんな大変な迷惑をしたり、おこってしまったりしました。その歌も声が強いだけで味がなく、魂が籠っていないので、間もなく人々からあきられてしまいました。