ふしぎ国探検

「入口をまっすぐ入って、この三つの椅子に腰をかけたまえ。勝手に部屋の中を歩きまわることはごめんこうむる」

部屋の中からドクターの声がし、そして椅子が、生きているようにがたがたと肩をふり、足をふみならした。

入ってみると、この部屋はドクターの化学実験室だと見え、天井は高く、まわりの白壁は薬品がとんだと見えて茶色に汚れた所が方々にあった。まわりの壁は、薬品戸棚と、うず高くつみあげた書籍雑誌で隙間もない。中央に大きな台があって、その上にごたごたと実験用の器具やガラス製のレトルト、ビーカー、蛇管、試験管などが林のように並んでいた。三人の椅子は、その台の前にあった。

東助も、ヒトミも、目を丸くしてこの実験台の異風景に見とれていたが、とつぜん、一箇の架台がレトルトをのせたまま宙に浮いた。

「あッ」

その架台は横の方へいって再び台の上へ足をおろした。次はビーカーがいくつも、ひとりでに台の上からまいあがって、台の隅っこへもぐりこんだ。試験管が、ことんことんと音をたてながら台ごと横へすべっていった。

と、とつぜんじゃーッと音がして、栓から水がいきおいよく流れだした。