イエス伝

ヨハネのバプテスマは天よりか、人よりか、我に答えよ。（一一の二九、三〇）

と逆襲し給いました。これにより彼らは互いに論じて、

もし天よりと言わば「何ゆえ彼を信ぜざりし」と言わん。されど人よりと言わんか……

洗礼者ヨハネの権威をもって、神から出たものと答えれば、なぜ彼を信じないかとやり込められるだろう。もし神からでないと答えれば、彼を預言者と認めて尊敬している群衆が承知しまい。――彼らはみごとディレンマに陥って返答に窮し、ついに「知らず」と答えました。それを聞いてイエスは厳かに、「われも何の権威をもてこれらのことをためすかを、汝らに告げない」と言われた（一一の三一―三三）。まるで勝負にならぬ角力で、束になってかかった敵をば一突きで突き飛ばし給うたのです。

神の宮を潔め、神の言を説く資格を証明するものは、辞令でもなく、儀式でも投票でもない。権威を証明する者は権威それ自体である。敵を言い伏せたる御言の力そのものが、イエスの権威を証明したのです。しかしイエスは敵の論鋒をくじいたことをもって満足し給わず、積極的に進んで追撃の巨弾を浴びせ給うた。すなわち彼は言葉を更めて、一つの譬話を語り出で給うたのであります。