上杉謙信

弾琴

小山田備中守がうしろからたずねると弾正は、狭間から引っこめた首を振って、

「いやいや、おとといの晩、ひそかに出した大物見の一隊が、ただ今、ひどく射ちへらされて、残る七、八名もみな浅傷深傷を負い、城門まで立帰って来たのでした。――あの様子では、よほど深入りして、上杉勢の前哨に取囲まれ、辛くも馳せ返ってきたものでしょう。委細は聞き取って、後よりまたこれへ来て御報告いたしまする」

そうつげると、弾正は、信玄のゆるしをうけて、あわただしくここから一人だけ退席した。

弾琴

物見のやりとりは、互いに繁しい。

死を賭して、敵の本陣へ近づくしか、敵の核心を知る道はなかった。

ふつうの物見は、もとより小人数で行く。一人か二人の場合もある。

ところが、海津城から出た小物見では、生きて帰ってきた者がない。

そこで高坂弾正は、おとといの晩、二十五名組の大物見を出した。これなら敵の斥候隊と出合っても、それを殲滅して哨兵線を突破することもできようし、あわよくば妻女山の本陣まで接迫して、一人や二人は、何らかの情報を齎して来るだろうと期待していたのである。

「又六。もどったか」

弾正は、楼を下りると、すぐ城郭の一室へ、物見頭の高井戸又六を呼び入れて、報告を迫っていた。