次郎物語

一五 地鶏

最初の一週間ほどは、それでも、次郎は母の言いつけをどうなり実行した。しかし、硝子戸にうつる自分の姿は、いつも皮肉に彼自身を嘲った。しかも、その間に、彼の「第三の世界」は、拒みがたい魅力をもって、たえす彼を手招きしていたのである。

彼は、とうとう、ある日学校の帰りに、地団駄ふんで泣いている俊三を放ったらかして、仲間の二三人と何処かに遊びに行ってしまった。

（父さんは、こんなことで、僕の頭を煙管でなぐりつけたりはしない。）

彼は、遊びのあい間あい間に、そんなことを考えた。それでも、彼は、自分の家に帰るのが気まずかったとみえて、その日から、また正木の家に行って、しばらくそこから学校に通うことにした。

一五　地鶏

ある日、次郎は、正木の家の庭石にただ一人腰を下して、一心に築山の方を見つめていた。

築山のあたりには、鶏が六七羽、さっきからしきりに土をかいては餌をあさっている。雄が二羽まじっているが、そのうちの一羽は、もうこの家に三四年も飼われている白色レグホンで、次郎の眼にもなじみがある。もう一羽はそれよりずっと若い、やっと一年ぐらいの地鶏である。その汚れのない黄褐色の羽毛が、ふっくらと体を包んで、いかにも元気らしく見える。