次郎物語

「何だい、こんな石ぐらい。」

仲間の一人がそう言って、すぐ石に手をかけた。石は、しかし、容易に動かなかった。するとみんなが一緒になって、えいえいと声をかけながら、それをゆすぶり始めた。まもなく、石の周囲に僅かばかりの隙間が出来て、もつれた絹糸を水に浸して叩きつけたような草の根が、真っ白に光って見え出した。

次郎は、大事なものを壊されるような気がして、いらいらしながら、それを見ていたが、

「馬鹿！　みんなでやるんなら、動くの、当りまえだい。」

と、いきなり彼らを呶鳴りつけた。

「なあんだい、一人でやるんかい。」

みんなは手を放した。

「当り前だい。僕だって一人でやってみたんだい。」

「何くそっ。」

最初に石に手をかけた仲間が、また一人でゆすぶり始めた。が、一人ではどうしても動かなかった。

「よせやい。動くもんかい。」

次郎はそう言って雑嚢を肩にかけると、さっさと一人で帰りかけた。

「馬鹿にしてらあ。」

仲間達は、不平そうな顔をして、しばらくそこに立っていたが、次郎がふり向いても見ないので、彼らも仕方なしに、ぞろぞろと動き出した。

だが、土台石も、夏が近まるとすっかり取り払われて、敷地は間もなく水田に変った。