次郎物語

」

「形の上だけでは、どうなり公平にやっていても、何しろこんな事は気持が大切だからね。」

「気持って言いますと？」

「つまり親としての自然の愛情さ。」

「まあ貴方はそんなことを心配していらっしゃるの。次郎だって自分の腹を痛めた子じゃありませんか。」

「自分の子でも、乳を与えない子は親しみがうすいって言うじゃないか。」

「私には、そんなことありませんわ。そりゃ教育のない人のことでしょう。」

「そうか。……ところでお祖母さんはどうだね、あれに対して。」

「そりゃ、あの子を家に呼ぶのでさえ、こころよく思っていらっしゃらなかった位ですから……」

「女は何と言っても感情的だからね。」

「すると、私もお祖母さんと同じだとおっしゃるの。」

「お祖母さんとはいくらか違うだろうが……」

「いくらかですって？……貴方は私をそんなに不信用なすっていらっしゃるの。」

「そうむきになるなよ。あれに聞えても悪い。それよりか、もう一度呼んでみたらどうだね。」

「貴方の、公平なお声で呼んでみて下すったら、どう？」

「…………」

次郎は全身の神経を耳に集中して、二人の話を聞こうとしたが、その大部分は聞きとれなかった。