私本太平記(七)

「ふ……ム」

義貞は内で体を拭いていた。壮者のゆたかな肉塊は、拭くそばからまたすぐ汗になってくる。

用意されていたことなので、主客はすぐ酒になっていたが、義貞はまだ、忠顕の来意がとんとわかっていない。客は忠顕だけで、連れていると聞いた女性は、この場には見えないのである。

「いや、おひきあわせはあとにいたそう。その前にちとすましておかねばならぬおはなしもありますから」

と、問わぬ先に忠顕のほうから言った。そのひとは、どこか別室にでもおいて、まず用談を先にとしているらしいのである。

「仰せください」義貞はさいそくした。「――ここは離亭です。呼ぶまではたれも来るなと、家臣どもも遠ざけてござりますれば」

「じつはの……」と、語気を凝らして「佐々木道誉の降参についてじゃが」

「ほ。そのことなら義貞も聞いていました。さきごろ大江山より道誉が使いを出して、あなたの御門へ、降参のおとりなしを、すがって来たとか」

「いやこの忠顕だけに来たわけではない。准后（廉子）のおん許へも懇願の使いを出して、るる、恭順のこころを陳べ、前非を悔いておる態なのだ」

「はははは。およしなさい、およしなさい」