私本太平記(四)

「えっ。……？」

「後日をまたず、島後のお館へもすぐ知らせろ。能登はみかどへ降伏して地方（本土）へお供し去っておざると。そして判官殿にも、旗をお持ち変えなされと、おれが言っていたとつたえるがいい」

うしろに山を負っている星明りの暗い漁港だった。

知夫の港である。

湾はその内そとに、小れ島の島影をいくつも重ね、夜凪のゆるい波が浦曲形に白かった。そしてさっきから渚に待機していた人影もみな黙りこくって、遠くへ面をむけあっていた。

「オ、やっと参られたらしい」

「お見えか」

「あれにちがいない」

近づく櫓音につれて四、五そうの小舟の影も見えてきた。するとそこの人影はみな黒い藻の山みたいに下へ平伏した。

ほどなく、近くに着いた小舟から、幾つもの人影が次々に浜へこぼれた。わずかな時間だが長かった。すぐ声なき列が波打ちぎわをあるいて来る。

人影の一つは、まぎれもない後醍醐だった。

すこし離れて、三名の妃。

つづいて、二人の侍者も供奉にみえる。

嚮導に立って、帝のさきを歩いて行った髪の真っ白な島武士は、小迎の住人近藤一族のあるじなのだ。老人は一代の晴れに感奮してでもいるようなかたい表情であった。