私本太平記(四)

しぜん、そんな間には、幕府がたの機微などもまま聞かれた。――先帝の隠岐脱出によるいろんな噂も、ここにはどこより早くひろがっていた。

また、ちかく第四次の鎌倉軍が上洛するだろうという噂もたかい。

しかし、いったい都の内では、一時といえ、どこにそんな将士を容れる余地があるのか。いやいや、いまは新帝以下の公卿女院もみな六波羅の北に御疎開なのだから、御所のあとにもぞくぞく入るにちがいない。戦はもう日本中の戦なのだから都も何もあったものか。と不景気知らずみたいに言っているのが職人町の明け暮れだった。

事実、千早城さえ持て余して、一面では赤松勢に山陽道ののどくびをしめられたまま、あがきを失っている六波羅の窮状をみると、右馬介にも、第四次の関東軍の増派はまちがいないものと信じられた。――しかもこんどこそは、足利家にもいやおうなしの出兵令がくだるであろう。――そしてこのことは、彼の推測だけでなく、もし増援のばあいは、その大将には、名越殿の一族人か、佐々木道誉か、さもなくば、足利又太郎高氏のほかあるまいと、一般の下馬評もすでに言っているのであった。

「時は来た」

と思い、彼はここのところ、体がいくつあっても足りない気がした。