私本太平記(四)

「…………」

「やがて正中ノ変となった。あまた宮方の人々は、斬られ、流され、むざんな犠牲となるを見たが、佐々木道誉の名は出ても来ぬ」

「出ぬはずよ、あれは違う」

「どう違う」

「当年、無断上洛の又太郎高氏をこころみたまでのことだわ」

「では、それもよし。しかし先年、後醍醐のきみの隠岐送りにあたって、獄中から護送の途々、何かと、奉仕をつくしたのも」

「武士のなさけ」

「すると、源中納言具行卿を、六波羅から鎌倉へ差下すさい、伊吹のふもとで首斬ッたのも、武士のなさけか。なるほど、その前夜、愛知川の宿では、具行卿をよろこばせ、おなさけぶかいことでおざった。はははは」

高氏はとつぜん、ばかでかい声を発して、なにもかも、かなぐり捨てるような調子で、あぐらの片膝へ、一方の肘と肩とを、らいらくに落して見せた。

「なあ佐々木殿、いや佐々木と呼びすてるぞ。もうお互いに、腹の底の腹巻は脱ろうではないか。当家へは、さぐりの者も入れてある。じつは何もかも、つつ抜けにわかっていたのだ。その代りそちらの息がかかっている者も、足利家の小者溜りにいただいておる。五分と五分だ、ここまでは一切が五分で、一切が両人の碁か双六みたいなものよ、ほんとの知己に至るまでの闘いだった、としようではないか。