三国志(五)

彼女の心はもう呉の空へ飛んでいる。なにをいわれても唯々としていわれるままにうごいていた。嬋娟にして男まさりな呉妹君といわれ、その窈窕たる武技も有名な夫人であったが、国外遠く嫁いで、母の危篤と聞いては、やはり弱い女に過ぎなかった。

黄昏れごろ。

ことし五歳の阿斗をふところに、夫人は、車にかくれて、城中から忍び出た。

呉以来、側近くかしずいている三十余人の侍女は、みな小剣を腰に佩き、弓をたずさえて夜道をいそいだ。

沙頭鎮の埠頭に、車はつく。船の燈は暗く波間にゆれていた。

ざわめく蘆荻のあいだから船は早くも離れかけた。帆車がきしる。怪鳥のつばさのように帆は風をはらむ。

「待てっ。その船待てっ」

岸の暗がりに、馬のいななきやら剣槍のひびきが聞えた。

周善は艫に立って、

「いそげ、振り向くな」

と、水夫たちを叱咤した。

江頭の人影は、刻々、多くなって、騒ぎ立っている。中にひとり目立っているのは、常山の趙子龍、即ち江辺守備の大将であった。

三

「おういっッ。待て」

船の影を追いながら、趙雲は岸に沿って馬を飛ばした。部下の兵も口々に、

「のがすな。あの船を」と、十里も駆けた。