三国志(五)

六

後堂へ請じて、また佳肴芳盞をならべた。後堂の客は、家庭の客である。下へもおかないもてなしとはこの事だった。

だいぶ酩酊して、

「もう帰る」と、趙子龍が云い出した頃である。まあまあと引き止めているところへ、ぷーんと異薫が流れて来た。

「おや？」と、趙子龍が振り向いてみると、雪のような素絹をまとった美人が楚々と入ってきて、

「お呼び遊ばしましたか」と、趙範へいった。

趙範はうなずいて、

「ああ。こちらは、子龍将軍でいらっしゃる。しかもわが家と同じ趙姓だ。おちかづきをねがって、何かとおもてなしするがいい」と、席へ倚らせた。

趙子龍は改まって、

「こちらはどなたですか」

と、その美貌に、眼を醒ましたように、趙範をかえりみて訊ねた。

六

「私の嫂です」

と、趙範はにやにや紹介した。

すると、趙子龍は、容をあらためて、ことばも丁寧に、

「それは知らなかった。召使いと思うて、つい」と、失礼を詫びた。

趙範は、傍らからその美人へ向って、お酌をせいとか、そこの隣りへ坐れとか、しきりに世話を焼きだしたが、趙子龍が、「無用、無用」と、疫病神でも払うように手を振ってばかりいるので、せっかくの美人もつまらなそうに、立ち去ってしまった。