土曜夫人

五

女には金は出すが、金で口説けへん。女の方から惚れて来よったら口説かれてやる」

その自尊心の強さに、貴子はむっとしたが、しかしこの三十五歳の青年には、何か頭の上らぬ感じだった。

「何をッ！　爪楊枝けずりの息子が……」

と、思うが、鋭く迫って来る剃刀の光はヒヤリと冴えすぎていた。仮面のような美しい無表情も気になる。だから、

「あの子、おれへんな。どないしたンや」

と、いきなり言われると、どきんとして、

「あの子……？」

京吉のことを勘づかれたのだろうか、土曜日だけは田村へ置かずによそへ泊めているのにと、ひそかに呟いていると、

「うん。チマ子のことや。チマ子は……？」

五

「チマ子……？」

わざと問い返して、貴子はワイシャツをぬぎはじめた。

章三は黙ってうなずいて、ひそめた貴子の眉に、とっさに答えられぬ表情を読み、それから裸になった上半身を見た。ワイシャツの下はシュミーズもなく、むかし子供をうんだことのある乳房が、しかし二十歳の娘のように豊かに弾んで、ふといやらしい。

うんだのはチマ子。十六年前、貴子が銀座の某サロンで働いていた頃のことだ。その頃貴子は、文士や画家の取巻きが多く、