さぶ

「ちょっと待てよ」と栄二が遮って顔をしかめ、下唇を噛みながら首を捻った、「――おれにゃあまるでちんぷんかんだ、その話が本当だとすると、まるでおれが大名の御落胤かなんぞのように聞えるぜ」

「みんなは本気で心配してるんだよ」

「どうして」と栄二が問い返した、「どうしてそんなに、いろんな人がおれのことを心配するんだ、町奉行から寄場へ送られる者はおれだけじゃあねえ、おれなんかよりずっと気の毒な、助けの必要な者がいくらもいるんだ、それなのにおれ一人だけをそんなに心配するなんてどういうことだ、――なにかわけがあるんだろう、さぶ、おめえなにかまだ隠してるんじゃねえのか」

さぶはゆっくりと頭を振った。

「もう隠してることなんかない」とさぶは考え考え云った、「誰にもわけなんかないんだと思うよ」

「そんなことが信じられるか」

「おら、思うんだが」とさぶは口ごもりながら云った、「――人間のすることに、いちいちわけがなくっちゃならない、ってことはないんじゃないか、お互い人間てものは、どうしてそんなことをしたのか、自分でもわからないようなことをするときがあるんじゃないだろうか」

「それは話が違うよ」