火星の魔術師

……どうも済みません……決して悪気でやったんじゃないんです……」

「あたりめエだ、悪気でやっても命がけだ……顔を洗う時に落したのかな……」

親方は、指輪を撫ぜながら、独り合点すると

「まア、今日のところはいいや……だが、これから女の夢なんか見やがって、落こちたら承知しねエぞ……」

「エッ」

黒吉は、葉子の幻のことを、いわれたのか、と思って、ギョッとした。

「ハッハ…………。よしよし、向うへいって支度をしろ」

親方は、指輪が見つかった御機嫌で、珍らしく冗談をいったのだ、と、気づいた。

「ヘエ、済みませんでした……」

黒吉は、出来るだけ無表情な顔をして、恐縮を見せながら、親方の部屋を出た。

「不思議だ――。実に怪訝しな話だ。あの葉子の空に浮いた幻といい又今の、指輪の発見といい全然見える筈もないものが、それも、まるで考える力も、記憶も、すっかり振り落して、無我夢中で空を飛ぶ時に、ヒョクと、頭の中を掠すめるのだ――」

一体、これはどうしたことだ。黒吉は、親方の部屋を出て、楽屋の片隅まで来ていた。しかし、頭の中は、余すところなく、それらの狂気染みた疑問に占領され、それらの疑問は、又激しく、熱っぽく摩擦しあった。