火星の魔術師

八ノ四

その赤らんだ耳朶にかかった二三本の遅れ髪がかすかにふるえていた。

黒吉は、この少女とも思えぬ由子の、大胆な言葉に、半ば呆気にとられていた。あの肉襦袢を着て、飛び廻っていた由子――饒舌の由子――、それが今、こうして貧し気ながらもタッタ一枚の着物を着、大人のような帯を締ていると、その言葉のように、由子はもう大人だったのだ。あの撥剌とした春の草のような生気が、激しい音をたて血管の中を駛っているに相違ない。その、いかにも窮屈気な胸の膨らみ、円く駛り落ちる腰の曲線――それは葉子のそれのように、胸を締つける力ではなかったけれど、仄々と匂う生の美であった。

八ノ四

黒吉は、眼をつぶった。

この粗野な、新鮮な由子に飛びこんで来られながら、なぜか、それを忘れなければならぬ――と思っていた。

黒吉の胸には、あのコケテッシュな「葉子」の面影が、余りにも生々しく、焼ついてしまっていたのだ――。

（葉子は、義公と一緒に行ってしまったのだ）

（葉子は、お前なんか、もう眼中にないのだぞ――）

と思いながらも、やっぱり諦めきれぬ未練な黒吉であった。

「由ちゃん、俺はやっぱり、ここを出たら曲芸をやろうと思うよ……」