江戸三国志

「おやじ」

と、権太夫をよんでたずねました。

「この川越の城下には、もっと、繁華な所はないのか」

「は。御意遊ばすのは、あの下民どもの寄る盛り場の儀で」

「そうだ、その盛り場へ駕をやッてくれ、万太郎は下民の仲間入りをするのが大好きでな」

権太夫は眉をひそめながら、

「したが、御身分がら、ああいう場所へお近づき遊ばすのは、あまりよろしくございますまい」

「では、次郎だけ連れて歩いて行こう」

と、遂に駄々な七男坊は、駕の中から片足を出して、

「河豚、草履をくれ」

と、不機嫌にいいつけます。

権太夫も呆れましたが、ぜひなく万太郎の御意のまま、駕は城下の盛り場に曲げられました。

さて、そこの賑やかな町といっても、江戸の両国や浅草とは比較になりませんが、古着や繭市の立つ町角を中心に、鄙びた遊び風呂屋が何軒か見え、附近には雑多な食べ物店や、楊弓場や、露店、見世物、辻講釈などがあって、その騒音が城下の町人や仲間や、行きずりの旅人の足をも相応に集めております。

そこへお練りの御家老と駕です。

権太夫と用人の河豚内が、むずかしい顔をならべて、駕の後から真ッすぐに向いて歩いていると、万太郎は駕の垂れを上げて、