丹下左膳

化物屋敷

ます」

「勝負は時の運。私は他意なく立ち合いました」

「うそ！　大うそ！」

「ちとお謹み――」

「いいえ。あなたのようなひどい方がまたとございましょうか。わたしの心は百も御承知のくせに、女の身としてこの上もない恥を、弥生は、きょう初めて……」

「弥生様。道場には先生の御遺骸もありますぞ」

「ええ……この部屋で、父はどんなに嬉しそうににっこりしてあの貼り紙を書きましたことか――」

「――それも、余儀ありませぬ」

「栄三郎さまッ！　あ、あんまりですッ！」

わッ！　と弥生が泣き伏した時、廊下を踏み鳴らしてくる多門の跫音がした。

おののく白い項をひややかに見やって栄三郎は坤竜丸を取りあげた。

「では、この刀は私がお預かりいたします。竜は雲を招き、雲は竜を待つ、江戸広しといえども、近いうちに坤竜丸と丹下の首をお眼にかけましょう――」

こうして、戦国の昔を思わせる陣太刀作りの脇差が、普通の黒鞘武蔵太郎安国と奇妙な一対をなして、この夜から諏訪栄三郎の腰間に納まることとなった。

化物屋敷

うすあばたの顔に切れの長い眼をとろんとさせて、倒した脇息を枕に、鈴川源十郎はほろ酔いに寝ころんでいる。