丹下左膳

猿をつれた猿まわしのような弥生と豆太郎が、遠く鈴川の屋敷をあとに走っていた。

火事装束一味のまわし者！

これが、離庵の一同のあたまへ、期せずしてピンと来た考えだった。

が、それにしてもあの、小児とも野猿ともつかない怪人物の手裏剣業には、さすが独剣至妙の刃鬼丹下左膳の膚にさえ粟を生ぜしむるにたるものがあった。

しかし、世にいう手裏剣なる刀技は。

手裏剣神妙剣などといって、一に本朝剣法の精極手字の則に出ている。手字とは、空理に敵の太刀や槍の位を見きわめて、その空理に事をかなえて我が道具を持ち、打たねども打つこと、突かねども突くわざ、払わねども払うことを、定住空理に入れて働くをいい、敵の太刀筋の字を空に書く心もちだとある。

こうなると、この手字の手のうちから出る剣だから手裏剣と称するわけで、いかさま剣道の妙諦、ひどく禅機を帯びてむずかしくなるしだいだが、手裏剣すなわち神妙剣、あえて特に、長さ三、四寸の小剣を手のうちに返して投げ打つ術をのみ手裏剣と呼ぶのではない。手を放さずに使う太刀や槍も同じ道理で、いくら投剣の術ばかり修練したところで要は手字の空理に即してうちこむにある。