丹下左膳

「何？」

「ちょいとお耳を拝借」

苦笑とともに左膳、腰をかがめて与吉の口に暫時、耳をつけていたが、やがて何ごとか与吉のことばが終わると、ニッと白い歯を見せてほくそえんだのだった。

「そりゃア与の公、てめえ、ほんとうだろうナ」

「冗談じゃアない。何しにうそをいうもんですか」

与の公はいきおいこんだ。

「ほんと、ほんと、あのお艶……、母屋の殿様がゾッコンうちこんでいなさる女っこが、深川で芸者に出ているてエこたあ、誰がなんといおうと、お天道さまとこの与吉が見とおしなんで――へえ、正真正銘ほんとのはなしでございます」

「そうか」

と一言、左膳はなぜかニヤリと笑ったが、

「ふうむ。そりゃアまあそうかも知れねえが、なんだって手前は、そいつを肝心の源十郎へ持っていかねえで、そうやっておれに報らせるんだ？　お艶のいどころなんぞ買わせようたって、おれア一文も払やしねえぞ」

「殿様ッ！　失礼ながら駒形の与吉を見損いましたネ。こんなことを、筋の違うあんたんとこへ持ちこんで、それでいくらかにしようなんて、そんなケチな料簡の与吉じゃアございません」

「大きく出たな」

「しかし、ですね。鈴川様はいまピイピイ火の車……」