判官三郎の正体

「どうもすみません……」

感心に話が耳に入ったかして、例の外国語の本を伏せて、若い教授は顔を起しました、

「だけれども、あなたのお国って、あんなところでしょうか、私共とは、人情風俗がまるっきり違うんですもの」

美しい姫の口吻には、未だ苦い語気が残って居ります。

「何しろ、山の中で猿や熊と一緒に育った娘ですから、都会人の礼儀や作法を心得て居るわけはありません。その代り、正直で無邪気で、都会人のように、ウソを言う事も知らないのです」

「あの上嘘を言ったら、どんな事になるでしょう」

「…………」

ちぐはぐな心持、そぐわない空気、一座は又白け渡りました。

気まずい沈黙を破って、廊下を遽しい足音。

「殿様、タ大変で御座います」

「何？」

「なんだ」

総立になって客間へ転げこんだのは、日頃沈着そのもののような顔をして居る、家扶の本藤です。息せき切って、

「何時の間にやら金庫の扉が開いて、中は滅茶滅茶にかき廻されて居ります」

「アッ」

唐船男爵もさすがに顔色を失って、立ちすくみました。富と権勢とを誇る男爵家の金庫ですから、中に何があったかわかりませんが、兎に角、仏蘭西製のコーヒー茶碗をこわしたような小さい問題ではありません。