吉田松陰

第六 水野越前守の改革

その同年（千八百四十六年）米国は南墨西哥を攻め、その明年西部カリホルニヤにおいて、金鉱を発見す。西漸の勢日一日よりも急なり。この時においてその余力の延いて我に及ぶ、何ぞ必らずしも和蘭王の忠告を竢たんや。いわんや六千年来の新発明たる海上飛行器械――蒸汽船は、今や既に彼らの利器となりたるにおいてをや。かくて和蘭王は、昔年の交誼よりして、弘化元年使節を遣わし、世界の大勢を詳かにし、鎖国の長計にあらざるを説き、和親通交の止むべからざるを告げたりき。而して我は何を以てこれに答えたる。曰く、祖宗の法、変ずべからず。和親通交は、祖宗の禁ずる所なり。故に決して許す能わざるなり。

松陰は則ちかかる社会の大気中に生長したりき、彼は実に動乱の児といわざるを得ず。

第六　水野越前守の改革

内潰外逼の趨勢は、遂に徳川幕府において、天保の改革を喚起せしめたり。天保の改革は則ち水野忠邦の改革なり。彼は何人ぞ、彼は何事を做せしぞ。

彼は責任を知る晁錯なり、無学なる（比較的に）王安石なり。彼は文化十二年寺社奉行となり、爾来大坂城代となり、京都所司代となり、西丸老中となり、遂に天保五年本丸老中となる。