新書太閤記

土佐の長曾我部は、その間に、全勢力を四国にひろげ、そして紀州和泉の不平分子を通じて、ひそかに、家康、信雄に款を通じて来たのだった。

――なぜならば、秀吉も、また、当然、いつかは信長の策を踏襲して、四国へ兵を渡すであろうことを、必然のこととして、予見していたからである。

果たせるかな、その日は来た。しかも、長曾我部方の予想を超えた早期と、大規模な兵力をもって、目前に来た。

長曾我部の老臣、谷忠兵衛は、その守城一ノ宮城から、ひそかに脱け出して、主君の元親の白地の居城へ来て、元親に会った。

「一ノ宮の城も、秀長の大軍に包囲され、もはや落城は必至と相成りました。――この辺で、お考えある方が、御賢明ではありますまいか」

「忠兵衛。この辺で考えろとは、何を考えよというのか」

「およそ、戦争などと申すものは、国の隅々までを焦土とし、戦死、餓死者の屍を山と積まなければ、勝敗が分らぬなどというものではございません。まず――一、二の戦場のやりとりを致してみれば、これは、勝ちか負けか、分るものにござります」

「では、忠兵衛。そちはこの度の戦を、もう初めから、味方の敗軍と思っておるのか」