新書太閤記

と思われる。御辺は、御坊塚へいそいで、はや疾く、三左衛門のことばを主君へ伝え給え。それまでは、三左も死を逸まらず、ここにあって、殿軍を構え、主君がお立ち退きの合図を見て後、われら生き残りの二百余名、一手となって、秀吉の陣へ駈け込み、斬り死にして果て申さん所存――と、かように、申しおられました」

「…………」

光秀はなお沈黙していた。

使命を終ると、刑部の影は、急に平たくなった。地に俯っ伏したまま、呼べど答えぬ者になっていた。

光秀は、じっと、床几から見まもっていたが、冷然と与次郎をかえりみて、

「刑部は、深傷を負っていたのか」

「はい」――与次郎は悲涙を眼に溜めていた。

「ことぎれたものとみえるな」

「左様に思われます」

「……与次郎」

と、まったくべつな声がらをもって光秀はふいに訊ねた。

「最前、そちの受け取った使番の報らせは何であったのか」

「今はつつまず申しまする。あれは、筒井順慶の軍勢が、にわかに、洞ヶ嶺を降って、淀方面からお味方の左翼を強襲しに出て来たため、さしもの斎藤利三どのを始め、お味方の諸隊も、踏みこたえる力も尽き、総くずれになったものと、その敗因を報らせて来たものにござります」