江戸三国志

馬春堂は喜連格子の中へ首をつッこんで、

「ここに賽銭箱みたいなものが、こいつを動かして、その床下へ隠しこんでおいたら、たれも気がつくものはありはしまい」

「だが、動くか、そいつが」

「おそろしく頑丈だが、二人がかりならどうにかなりそうだ」

「しかし考えてみると、こんな所に隠しておくのも不安心だ」

「といって、その振分へ入れてかついで廻っていると、万太郎だの金吾だの、悪くすりゃ釘勘なんて奴に、いつどこで出ッくわすか分ったものじゃない。まあここらへ隠しておけば無難なものだよ」

何しろ自分に大事よりは、人手に渡したくない性質の物なので、伊兵衛も暫くは迷いましたが、大事なだけに、これを持って歩いていることが、どれほど、苦労だったか分らないことを思うと、

「じゃ、人の来ねえうちに」

と、腹をきめて、

「馬春堂、手を貸すぜ」

「ウム、押してくれ」

二人がかりで賽銭箱をズラしました。

馬春堂はすぐその下の床板をさぐって、

「おや」

「なんだ？　……」

「お誂らえだぜ、面倒なく、床板が刳り抜いてある」

「そうか、じゃまってくれ、湿気をくわねえように、今すっかりあいつを桐油紙でくるむから」