江戸三国志

逃げたとすれば、人をだまして、手引をしたのはたれだろうか？

おかしいと気がつき初めた時は、ふと、同じ二階に泊っている狛家の月江とやらを疑ってみましたけれど、あの娘も小間使いも宿に残っているし？　……

「何しろ、こうしてはいられない」

金吾ひとりはお粂の生活全部であります。日本左衛門をすてて金吾にこれまで打ち込んだことは、かの女にとって、生命がけの仕事でした。

はたから見れば妖婦の面白そうなからくりと見えても、あれ程の侍ひとりを、この熱海まで連れてくるまでには、お粂自身として生命がけといっても足らない、気苦労、細心、根気、情熱――そしてその男に毒を服ませる大胆さまでいりました。

不自然な技巧で遂げられた恋の結果は、当然、男の憂悶と気の荒くなるのをみるのみでしたが、それでも彼女は悔みません、男が嫌えば嫌うだけの面白味、男が悶えれば悶える姿を見る面白味、――果ては蘭薬のことを知ったら金吾がどう怒るかまで、いたずらな興味の想像に数えて、ふッと、それを話してみようかとさえ思う事もままあるくらい、お粂の恋はお粂だけに自由な考え方をされていました。

「きっと、万太郎の廻し者が来て、連れ出したにちがいない。