江戸三国志

で――彼女はまた小仏の上へ向って、そのまま歩き出しました。形相恐ろしき般若を顔に仮りたままで。

肉眼に見えぬ夜の空も、絶えず動いているものとみえまして、麓あたりでは漆壺のようだったのが、いつか、月こそないが冴え渡って、一粒一粒に星の光が妍を競っているようです。

何となく、お蝶は胸に思いました。

「ああ、今年の七夕も、もう近い」――と。

去年の星祭りには、七夕の歌を書いて、あの切支丹屋敷のなかの住居に立てた。亡父の二官は、日本のああいう風俗や行事を、欠かすことなく真似ていた。――それも夜光の短刀を求める目的のために、飽くまで、幕府に帰順を見せる配慮ではあったろうが。

その父も、今は天国とやらに帰ってしまった。――あるいは、その妄執が妖星となって、こうして迷い歩いている、私に尾いて廻っているかも知れない。

「お父さん、堪忍して下さい」

空を仰いだ般若は胸で詫びている。

「ゆるして下さい、お父さん。――とてもお蝶には、あなたが最期の時に仰っしゃった、夜光の短刀なんて、探し出す力はございません。……オオ怖い星の目！　お父さん、あなたは私を睨みますか」

小仏の夜路もこわいとは思わないお蝶が、なぜか、ぶるぶると足をふるわせて、