江戸三国志

おうというのだけはおそろしく近く聞こえました。

「――九兵衛か」

「お気がつきましたな」

「どうしたのじゃ……おれは？」

「魔薬に酔わされたのでございますよ。お粂のやつにうまうまと」

「……不覚だッた。おれとしたことが、恥かしい不覚だった」

「あなたはいつも、お粂の毒を忘れるからいけません。花を見ると、そのきれいなことだけ、誰しも心をうばわれますから」

「しかし、この屋敷はどこだろう」

「山田不孤庵という町医の家でございます」

「そこへたれが連れて来た？」

「この九兵衛が」

「そのお前は床下にいる」

「はい、床下に来ております」

「解せんなあ、夢のようだ」

「わかるはずがございません。――あの時、お粂はあなたをあの家の奥に眠らしておいて、楽屋へ行ってしまいました。さだめし、小屋から帰って来たあとで、また手を変えて、ゆっくりいちゃつく考えだったでございましょう」

「…………」

「金吾様、聞こえますか」

「聞いておる」

「ところが」

「ウム」

「それを嗅ぎつけた千束の稲が、この九兵衛を出し抜いて、金吾を殺ったと親分へ手がら顔をする気かなんかで、お粂の留守におしかけました。あなたは魔薬にかかっている。