海底大陸

つづいて第二回目の砲撃が決行された。

大音響をあげて、砲弾は炸裂したが、これもまた鉄水母の上をとびこえた。

「ちえっ、なんというまずい砲撃だ。おい、照準手、かわれ」

「ザベリン中尉。砲がこれ以上、下をむかないのです」

「なに、砲が下をむかない。それで砲弾が鉄水母の上をとびこすというのか。ははあ、そんなことで、おれをだませるとおもっているのか。じゃあ照準は、おれがつける」

ザベリン中尉は、砲のそばへかけつけた。

そして照準望遠鏡のクロスヘアをのぞきながら、連動ハンドルを、ぐるぐるまわすのであった。そのうちに、かれはまゆをひそめた。

「あ、なるほど、これはどうもだめだ。本艦を、もっと鉄水母からひきはなせ。おい、急いで全速後進だ」

ザベリン中尉が、顔をまっかにしてどなっている間に、潜水艦はようやくすこし動いた。

「よし、そのへんでストップ」

ザベリン中尉は手をあげた。

そこで彼は、鉄水母にむかって、あらためて照準を定めようとした。しかしそのとき鉄水母はどこにいったのか、海面から姿を消し去っていた。

「あっ、とうとう沈んでしまったか」

ザベリン中尉のくやしがること。