火星の魔術師

青木も、諸口さんも黙っていた、しかし皆の胸の中には一勢に、あの平凡な、そして奇怪な旋律をもった「ユーモレスク」の一節が、繰かえし、繰かえし反復されていたに違いない……。

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「さあ、安静時間だから横臥場へ行きましょう……いい天気だなア……」

私はその場のヘンな空気をかえようとして、わざとドンと卓子を叩いて立った。

「そうね――」

諸口さんも、ハッと眼を上げて腰を浮かせた。

その時だった。

ググググッとマダムが咽喉を鳴らすと、グパッと心臓を吐出すような音をたてて、立ち上りかけた卓子に俯伏になった。

「あ」

と思った瞬間、俯伏になったマダム丘子の口元から透通るような鮮やかな血潮が泡立ちながら流れ出、真白い卓子にみるみる真赤な地図を描いて滲み拡がった。

（喀血！）

三人は、ハッと飛上った。ガタンと物凄い音がして椅子が仰向にひっくりかえった。

「……看護婦さん……看護婦さん……」

諸口さんは胸のあたりに顫える両手を組合せた儘、蒼白な顔をして呟くように看護婦を呼んでいた。

「マダム、大丈夫、大丈夫」

青木は急いでテーブル・クロスを引めくると、丘子の胸元に挿んだ。