猟奇の果

品川四郎熊娘の見世物に見とれること

だが、この様な趣向には限りがある。青木愛之助が、如何に刺戟に餓えていたからとて、又彼がどれ程の賞金を懸けたとて、金ずくで自由になる事柄ではないのだ。

遂に猟奇倶楽部も、趣向が尽きると共に、一人抜け二人抜け、いつ解散したともなく、解散してしまった。そして、そのあとには、前よりも一層耐え難い退屈丈けが取残された。

作者が思うのに、これは当然のことなのだ。猟奇者が猟奇者である間は、永久に彼の猟奇心を満足させることは出来ないのだ。彼はあくまでも第三者であり傍観者だからである。犯罪談をしたり聞いたりしているのでは、真底からの恐怖や戦慄が味えるものではない。若しそれを味いたかったなら、彼自から犯罪当事者となる外はないのだ。極端な例で云えば、人に殺されるか、人を殺すかするより外はないのだ。

それが猟奇の果である。だが、如何な猟奇の徒と雖も、（我が青木愛之助と雖も）どれ程刺戟に餓えたからと云って、まさか自から進んで本当の犯罪者に身を落し「猟奇の果」を極わめる程の勇気はないのである。

品川四郎熊娘の見世物に見とれること

青木愛之助は東京に別宅を持っていて、月に一度位ずつ、交友や芝居や競馬の為に出京して、一週間なり十日なり滞在して行く例であった。