猫の蚤とり武士

美しき介抱人

「厭だ厭だ！」

と駄々ッ児のように、この境遇になっても萩丸は叫んだ。

「宥免状は書かぬ、厭だ厭だ！　助けてくれ――ッ、助けてくれ――ッ」

「宥免状書かぬとあるからは、何んのお助けいたそうぞ！　部屋より決して出さぬばかりか、いよいよ悪虫毒蛇の類を、これより益※(二の字点、1-2-22)籠め入れましょう！　さそりも入れる守宮も入れる、やがては蝮も入れましょう」

「助けてくれ――ッ助けてくれ――ッ」

叫び、身もだえし、走り、狂い、萩丸は助けを呼ぶばかりであった。

「お父上よ、母上よ、祖父様！　祖父様！　祖父様！　……助けてくれ――ッ、助けてくれ――ッ」

逃げるその後から蜥蜴の群は、吹矢のような速さで走り、十数匹の蛇は鎌首を持ち上げ、波のように背中を蜒らせて追い、蜈蚣の大群は壁から下りて、床の上をさながら漣のように、騒ぎ立てながら追いかけた。

「苦しい！　恐い！　おお、おお、おお！　……助けてくれ――ッ、助けてくれ――ッ」

突然萩丸は床へ仆れた。

その気絶した萩丸を目ざし、虫類は一時に寄せて行った。

美しき介抱人

その萩丸が甦った時に、彼の眼にはいった光景といえば、恐ろしかった虫部屋は消えて、虫部屋に彼がはいる前に、住居していたいつもの部屋で、彼が今日までも恋こがれていた、そうして彼が後をつけて来た、美しい娘に優しく柔かく