さぶ

「ばかなことを云うな、おめえは泊ってゆくにきまってるじゃねえか、飲めよ」

「うう」とさぶは云った、「じゃあ、あとこれ一本だけ」

手伝いに来た二人の妻女を送り出して、おすえが手を拭きながら栄二の側へ坐った。

「おすえさん、申し訳ねえ」とさぶがまわらない舌で、おじぎをしながら云った、「もっと早くふけるつもりだったけれど、ついなが居をしちまった、この分だと、おらあやっぱり二人のお荷物になりそうだ」

「こっちは飲みあかしだ」と栄二はおすえに云った、「おめえ疲れてるだろう、いいから先に寝ちまいな」

「だって栄さん」

「二人っきりのほうがいいんだ」と云って栄二は眼くばせをした、「おめえにゃあ明日があるんだ、寝ろったら寝ろよ」

おすえは栄二の云うことを、眼で慥かめてから、さぶに言葉をかけて立っていった。

飲みあかしだと云ったが、栄二はもう酒の匂いを嗅ぐのもいやになっていたし、酔わない酒のさぶがすっかり酔って、躯は不安定にぐらぐらするし、呂律がまわらなくなってしまった。

「もう寝るか、さぶ」とやがて栄二が云った、「おめえ起きているのが辛そうだぜ」

そう云いながら振り向くと、半分あけてあるからかみの間から、隣りの六帖でおすえの着替えている姿が見えた。