新書太閤記

手の鉄砲を立てて持ったなりに――である。

天蔵はとたんに、叔父の眸から自分を射て来た或るものを直覚して、はっとしたが、もう遅かった。

叔父の腹心たちは、碁石のように、四方に立って、囲みの形を取っていた。――天蔵の顔は見ているまに、蒼くなった。

「…………」

「…………」

小六の体から、目に見えない憤りの炎が立っている。日頃、狎れやすい天蔵にも、その眉は、むだ口ひとついわせなかった。

「天蔵ッ」

「は。……」

「おぬし、小六が日頃、いってある言葉を、よも忘れはしまいな」

「覚えております」

「人と生れてだ――今の世の乱国に生れてだ――最も恥ずべきことは徒衣徒食と良民いじめだ」

「…………」

「諸国の土豪という輩が、みなそれなのだ。野武士という奴が、みなその類だ。――だが、小六正勝の一家は、それではならぬぞ。……と堅く、戒めてあるはずだが」

「はい」

「おれの身内だけは、志を大きいところへ持とう。百姓いじめや、野盗のまねはやるまい。そして一国一城を持ったら、お互いに栄えよう。……そう誓ってあるな」

「あ、あります」

「それを破ったのは、誰だ」

「…………」

「天蔵！　おのれは、そのためにおれが養わせておく武力を悪用して、夜盗を働いたな。