旗本退屈男

じきじき、お礼ごん上に伺うが定でごぜえやすが、さすればまたおっかねえものが、あごのところへ飛んで来るかも存じませぬゆえ、ほんのお礼のしるしに、ちょっくらこれを投げこんでおきやした。お口に合わねえ品かも存じませぬが、性はたしかの生の鯛、気は心でごぜえやすから、よろしくお召し上がり下せえまし――と、このように書き認めてござります」

「ほほうそうか。贈り主は前夜のあの怪しい血まみれの男じゃな。それにしてはちと義理固すぎるようじゃが、どれどれ、鯛をもっとこちらへ。よこしてみせい」

何気なく近よせて、何気なく打ちのぞいていましたが、じろりと一瞥するや、まさにその途端です。

「はて、いぶかしい。魚が口から黒血を吐きおるぞッ」

「えッ、黒血でござりますとな※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

「みい！　尾鰭も眼も生々と致して、いかさま鮮魚らしゅう見ゆるが、奇怪なことに、この通り口からどす黒い血を吐き垂らしておるわ。それに贈り主がちと気がかりじゃ。まてまて、何ぞ工夫をしてつかわそう――」

言いつつ何やら考えていましたが、のっそり立ち上がって庭先へ呼び招いたのは下僕でした。