鳴門秘帖(一)

悪行善心

そして、松平家の奥へ入った――。

たしかに、この夜、かれは松平家の脇門から、奥座敷へ入ったに相違なかった。だが――どうしたのだろう？　幾日たっても、法月弦之丞、あれッきり屋敷から出た様子もなし、また、一月寺へも帰ってこない。

悪行善心

「喧嘩だッ」

「喧嘩だ、喧嘩だ」

朝ッぱらからの騒ぎである。

五十間の両側に、暖簾をならべている飲食店の内から、客や女が、いっせいに外へ飛びだしてみると、廓の大門口から衣紋坂の方へ、一人の侍が、血刀を持ったまま、盗ッ人のように逃げて行った。

「斬られた！」

「誰だ誰だ、斬られたのは」

「対手は逃げてしまった――早く、早くしろいッ」

「オオ、こいつア助からねえ、肋にかけて斬られている」

「助からねえッて、見ている奴があるものか」

「オイ弥次馬、ばかな面をして見物していねえで、手を貸せよ、手を！」

ちょうど、大門の高札場前。

喧嘩や斬合いは、この廓の年中行事。別に珍らしいほどでもないが、夜と違って朝ッぱらの血まみれ騒ぎ、真っ黒になってワラワラと駈け集まった。

肩から背すじにかけて、むごい太刀傷を浴びせられ、そこにうっ伏していた男は、この辺の者とみえて吉原つなぎの袷袢纏に、算盤玉の三尺をしめ、ウーム、ウームと、土を吹いて苦しげに呻いている。