娘煙術師

奉書取り

「すっかり見もし聞きもしたよ。組頭へさっそく言上しよう」

――で、お粂と金兵衛との二人が、立ち去ったほうを見送ったが、以上を物語の発端として、次回から序曲にはいることにしよう。

奉書取り

三回ばかり足を早めて書こう。

ここは京都の烏丸通りの、徳大寺別邸の裏庭である。植え込みがしげく繁っていて、一宇の亭が立っている。時刻は夜で星がある。

亭で話している二人がある。一人は主人の徳大寺卿で、一人は公卿武士の清左衛門であった。

「これこそ大切の巻き奉書だ、留書き奉書といってもよい。大先生へお渡しするよう」

「かしこまりましてござります」

「で、すぐにも出立するよう」

「かしこまりましてござります」で、清左衛門は植え込みをくぐって、どことも知れず立ち去ってしまった。

と、その時一所で、物のうごめく気配がしたが、夜鳥か？　それとも風の音であろうか？　いやいや人間がいたのである。

番士の矢柄源兵衛であった。

「青公卿どもが懲りようとはせずに、またも陰謀を企てているそうな。ご城代様にはお心にかけられ、この俺を隠密に仕立て上げて、ここの邸へ入り込ませたが、大変な話を聞いてしまった。